후두암초기증상 기침·이물감·혀·귀목통증·가래·검사·치료방법 총정리

후두암초기증상

 

조기 발견 시 90% 이상 완치 가능한 후두암, 초기 증상을 반드시 알아두세요

목차

1. 후두암이란
2. 후두암초기증상
3. 후두암 원인
4. 후두암 종류
5. 후두암 검사 방법
6. 후두암 치료 방법
7. 후두암 생존율
8. 자주 묻는 질문

후두암은 전체 암의 2-5%를 차지하며, 흡연자의 95%가 발병하는 암입니다. 2017-2021년 기준 5년 생존율이 80.3%로 높은 편이며, 특히 조기 발견 시 90% 이상 완치 가능합니다. 2-3주 이상 쉰 목소리가 지속되면 반드시 검사를 받으시기 바랍니다.

후두암이란

후두암은 목 중간에 위치한 후두에 발생하는 악성 종양입니다. 후두는 길이 약 5cm의 원통형 기관으로, 갑상연골을 포함한 연골로 둘러싸여 있으며 목소리를 내는 발성 기관이자 음식이 기도로 내려가지 못하게 보호하는 중요한 역할을 합니다.

후두암의 95-98%는 편평상피암종이며, 성대 또는 성문(성대 사이의 좁은 틈)에 발생하는 성문암이 가장 흔합니다. 두경부암(머리와 목에 생기는 암) 중에서 갑상선암을 제외하고 가장 흔하게 발생하며, 두경부 악성 종양의 약 30%를 차지합니다.

후두암은 남성에게 압도적으로 많이 발생하여 여성 환자의 약 17배에 달하며, 50대 이후에 급격히 증가합니다. 목소리 변화라는 뚜렷한 초기 증상이 있어 조기 발견이 비교적 쉬운 암에 속하며, 조기에 발견하면 두경부 영역에서 가장 완치율이 높은 암입니다.

후두암이란

후두암초기증상

후두암초기증상은 목소리 변화를 중심으로 다양하게 나타나며, 2-3주 이상 지속되면 반드시 전문의 진찰이 필요합니다.

증상	세부 설명	발생 시기	주의사항
쉰 목소리 (애성)	목소리가 쉬고 거칠어짐, 점점 심해짐	가장 초기	2-3주 이상 지속 시 검사 필수
목 이물감	목에 뭔가 걸린 느낌, 불편함	초기-중기	역류성 인후두염과 구분 필요
만성 기침	지속적인 기침, 각혈 동반 가능	초기-중기	가래에 피가 섞이면 즉시 진찰
가래	끈적한 가래, 혈담 가능	초기-중기	혈담 지속 시 정밀검사
목 통증	음식 삼킬 때 통증, 지속적 인후통	중기-후기	궤양·염증 형성 시 나타남
귀 통증 (연관통)	목 통증이 귀로 전달됨	중기-후기	성문상부암에서 흔함
삼킴곤란 (연하곤란)	음식 삼키기 어려움, 막히는 느낌	중기-후기	종양이 커진 상태
호흡곤란	숨쉬기 어려움, 쌕쌕거림 (천명)	중기-후기	진행된 후두암의 증상
목의 혹 (경부 종물)	목 측면에 단단한 덩어리가 만져짐	중기-후기	림프절 전이 가능성
체중 감소	의도하지 않은 체중 감소	중기-후기	암 전반의 일반적 증상

후두암초기증상 기침

지속적인 기침은 후두암의 흔한 초기 증상입니다. 종양이 후두를 자극하여 만성적인 기침을 유발하며, 진행되면 가래에 피가 섞이는 각혈이 나타날 수 있습니다. 감기약을 먹어도 나아지지 않고 2-3주 이상 계속되는 기침은 반드시 후두 검사를 받아야 합니다.

후두암초기증상 이물감

목에 무언가 걸려 있는 듯한 이물감은 초기부터 나타날 수 있는 증상입니다. 대부분 역류성 인후두염이나 인두신경증 등 양성질환에서 나타나지만, 드문 경우 후두암 자체의 증상일 수 있으므로 이물감이 수주 이상 지속되면 정확한 진단이 필요합니다.

후두암초기증상 혀

후두암이 혀의 뒤쪽이나 주변 조직으로 확산되면 혀의 움직임에 불편함을 느끼거나 발음이 부정확해질 수 있습니다. 또한 혀를 움직일 때 통증이 동반되기도 합니다.

후두암초기증상 귀통증

목구멍의 통증이 귀에서 느껴지는 것을 연관통이라고 하며, 후두암의 간과되기 쉬운 증상 중 하나입니다. 특히 성문상부암에서 흔히 나타나며, 음식물을 삼킬 때 귀로 뻗치는 듯한 통증이 발생합니다.

후두암초기증상 목통증

종양에 궤양이나 염증이 생기거나 신경 침범이 있을 때 목 통증이 발생합니다. 주로 음식물을 삼킬 때 심해지며, 지속적인 인후통이 사라지지 않고 계속되면 후두암을 의심해야 합니다.

후두암초기증상 가래

후두암이 있으면 끈적한 가래가 지속적으로 생성되며, 종양의 혈관이 터지면 가래에 피가 섞이는 혈담이 나타날 수 있습니다. 혈담이 반복되면 즉시 이비인후과 진찰을 받아야 합니다.

💡 중요: 특별한 이유 없이 2-3주 이상 쉰 목소리가 계속되거나 목소리의 양상이 점점 심해진다면 반드시 후두경 검사를 받으시기 바랍니다. 직업적으로 목소리를 많이 사용하는 교사, 가수, 상인 및 과다 흡연자들은 평소에도 목소리가 쉬기 때문에 증상에 대해 경계심이 적어 진단이 늦어지는 경우가 많으므로 더욱 주의가 필요합니다.

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후두암 원인

후두암의 원인은 다양하지만, 흡연이 가장 큰 위험 요인이며 후두암 환자의 90-95%가 흡연자입니다.

위험 요인	세부 내용	위험도	비고
흡연	담배 연기가 후두에 직접 노출, 40여 종 발암물질 포함	매우 높음 (환자의 95%)	누적 흡연량에 비례
음주	독한 술, 폭탄주 등, 하루 소주 1병 반 이상	높음 (11배 증가)	흡연+음주 시 더욱 증가
간접 흡연	집·직장에서 15년 이상 간접흡연	중간	비흡연자도 위험
HPV 감염	사람유두종바이러스 (Human Papillomavirus)	중간	구인두암과 연관
위식도 역류	위산이 식도와 후두로 역류	중간	만성 자극 유발
직업적 노출	석면, 먼지, 화학물질, 암모니아	중간	작업장 발암물질
비타민 결핍	비타민 A, C, E 부족	낮음-중간	식습관 개선 필요
만성 염증	백반증, 각화증, 만성 자극	낮음-중간	정기 검진 필요

흡연 - 가장 큰 위험 요인

흡연은 후두암의 가장 결정적인 원인으로, 담배 연기가 후두에 직접적으로 닿기 때문입니다. 폐암은 비흡연자도 비교적 자주 걸리는 데 비해, 후두암은 95%가 흡연자입니다. 누적 흡연량이 10년 증가할 때마다 후두암 위험도가 1.73배 증가하며, 하루 25개비 이상 40년 이상 흡연한 경우 비흡연자에 비해 발병 위험이 약 40배에 달합니다.

필터가 없는 시가나 곰방대 같은 담배를 피우는 경우 발병률이 더욱 높아집니다. 다행히 금연하면 위험도가 낮아지는데, 금연 6년 후 발병률이 크게 떨어지고 15년 후에는 비흡연자와 비슷해집니다.

음주 - 흡연과 시너지 효과

음주 역시 후두암의 중요한 원인이며, 특히 흡연과 동반된 잦은 음주는 후두암 위험을 배로 증가시킵니다. 하루에 90g 이상의 에탄올(소주 1병 반 이상)을 마시는 고음주자는 술을 마시지 않는 사람보다 후두암 발병률이 11배나 높습니다. 위스키나 폭탄주처럼 독한 술이나 여러 가지 술을 섞어 마시는 경우 위험도가 더욱 증가합니다.

후두암 원인-흡연(환자의 95%)

후두암 종류

후두암은 발생 부위에 따라 성문암, 성문상부암, 성문하부암으로 구분되며, 각각 증상과 예후가 다릅니다.

종류	발생 부위	발생 빈도	주요 증상	3년 생존율
성문암 (Glottic Cancer)	성대 (성문)	가장 흔함 (60-65%)	초기부터 쉰 목소리	84.6%
성문상부암 (Supraglottic Cancer)	성문 위쪽	두 번째로 흔함 (30-35%)	목 통증, 귀 통증, 삼킴곤란	61.6%
성문하부암 (Subglottic Cancer)	성문 아래쪽	드물음 (5% 미만)	호흡곤란, 쌕쌕거림	49%

성문암 (성대암)

성문암은 성대에 발생하는 후두암으로 가장 흔하며, 전체 후두암의 60-65%를 차지합니다. 성대에 직접 생기기 때문에 초기부터 쉰 목소리가 나타나 조기 발견이 비교적 쉽습니다. 림프절 전이가 적고 예후가 가장 좋으며, 3년 생존율이 84.6%에 달합니다.

성문상부암

성문상부암은 성대 위쪽에 발생하는 암으로 전체의 30-35%를 차지합니다. 목소리 변화가 늦게 나타나고 대신 목 통증, 귀 통증, 삼킴곤란 등의 증상이 먼저 나타납니다. 림프절로 전이가 잘 되는 특징이 있어 진단 시 목에 혹이 만져지는 경우가 많습니다.

성문하부암

성문하부암은 성대 아래쪽에 발생하며 전체의 5% 미만으로 매우 드뭅니다. 초기 증상이 거의 없어 진행된 상태에서 발견되는 경우가 많으며, 호흡곤란이나 호기성 천명(쌕쌕거림)이 주요 증상입니다. 예후가 가장 좋지 않아 3년 생존율이 49%로 낮습니다.

후두암 종류

후두암 검사 방법

후두암초기증상 검사는 후두경 검사부터 조직 검사, 영상 검사까지 다양한 방법으로 정확한 진단이 이루어집니다.

검사 방법	검사 내용	검사 목적	소요 시간
간접 후두경 검사	손잡이 달린 거울로 후두 관찰	초기 선별 검사	1-2분
굴곡형 후두 내시경	코를 통해 유연한 내시경 삽입	후두 상세 관찰	5-10분
후두원시경 (Telescope)	입을 통해 경성 내시경 삽입	고화질 후두 관찰	5-10분
현수후두경 검사	전신마취 후 수술현미경으로 관찰	조직 채취 및 확진	20-30분
조직 검사 (생검)	의심 부위 조직 채취 후 현미경 분석	확진 (필수)	3-7일 (결과)
CT/MRI 검사	컴퓨터단층촬영, 자기공명영상	종양 크기, 침범 범위, 병기 결정	10-30분
PET-CT	양전자방출단층촬영	원격 전이, 재발 진단	30-60분
경부 진찰	목의 림프절 촉진	림프절 전이 확인	5분

후두경 검사 - 1분 검사로 진단

후두경 검사는 후두암 진단의 핵심 검사입니다. 간접 후두경은 손잡이가 달린 작은 거울을 입안에 넣어 후두를 관찰하는 가장 기본적인 방법으로 1-2분 만에 시행할 수 있습니다. 굴곡형 내시경은 코를 통해 유연한 내시경을 삽입하여 후두를 밝게 확대해서 관찰하며, 부분 마취제를 사용하여 불편함을 줄입니다.

조직 검사 - 확진 필수

후두암을 확진하기 위해서는 조직 검사가 반드시 필요합니다. 전신마취 하에서 현수후두경 검사를 시행하여 수술현미경으로 후두를 확대 관찰하면서 의심 부위의 조직을 채취합니다. 채취한 조직을 현미경으로 분석하여 암세포의 존재와 종류를 확인합니다.

영상 검사

CT 또는 MRI 검사는 종양의 크기와 침범 범위를 파악하여 수술 가능 여부와 병기를 결정하는 데 도움을 줍니다. 조기 후두암의 경우 육안으로 관찰 가능하므로 CT가 필요 없지만, 연골 파괴 여부나 주변 조직으로의 확산을 확인할 때 유용합니다.

PET-CT는 한 번의 검사로 전신을 촬영하여 다른 장기로의 원격 전이나 재발을 진단하는 데 효과적입니다. 특히 1차 치료 후 암의 재발이 의심되는 경우나 방사선 치료를 받은 경우 잔여 병소와 재발 병소를 감지하는 데 유용합니다.

후두암 치료 방법

후두암초기증상 치료방법은 병기와 환자 상태에 따라 결정되며, 최근에는 후두 기능 보존을 목표로 치료가 발전하고 있습니다.

치료 방법	치료 내용	적용 병기	장점/특징
레이저 절제술	내시경으로 레이저로 종양 제거	초기 (T1-2)	외부 상처 없음, 입원 기간 짧음
후두부분절제술	후두의 일부만 제거	초기-중기	후두 기능 일부 보존
후두전절제술	후두 전체 제거	진행성 (T3-4)	영구 기관절개, 식도발성 필요
방사선 치료	주 5회, 5-7주간 시행	초기 또는 수술 후	목소리 보존 가능
항암방사선 동시요법	항암제+방사선 동시 진행	진행성 (T3-4)	후두 보존하며 완치 목표
항암 화학요법	시스플라틴 등 항암제 투여	진행성, 전이	종양 범위 축소
경부림프절 절제술	전이된 림프절 제거	림프절 전이 시	성문상부암에서 자주 시행

초기 후두암 치료 (1-2기)

초기 후두암은 방사선 치료나 수술 중 선택할 수 있으며, T1-2 단계에서는 단독 치료로도 완치가 가능합니다. 레이저를 이용한 절제술은 외부 상처 없이 구강을 통해 진행되며 입원 기간이 짧아 최근 선호되는 방법입니다. 레이저 수술은 메스를 이용한 기존 수술과 달리 삼킴과 언어 문제가 적습니다.

방사선 치료는 정상적인 목소리를 보존할 수 있다는 장점이 있어 성대에 암이 생긴 경우 선호됩니다. 월요일부터 금요일까지 주 5회씩 대략 5-7주 동안 시행하며, 치료 전 충치 치료가 필요합니다. 단점으로는 침샘이 손상받아 영구적인 구강 건조 증상이 발생할 수 있습니다.

진행성 후두암 치료 (3-4기)

T3-4 단계의 진행성 후두암은 수술과 방사선 치료를 병합하는 것이 일반적입니다. 최근에는 항암제-방사선 치료 동시 요법을 통해 후두를 보존하면서 완치를 목표로 하는 치료가 발전하고 있습니다.

많이 진행된 후두암은 후두 전체를 절제하는 전절제술이 필요할 수 있습니다. 이 경우 영구적으로 기관 절개가 되어 목소리를 내기 어려우므로 식도 발성이나 인공 후두기를 이용해야 합니다. 그러나 수술 기술의 발달로 후두의 일부분만 제거하는 수술법이 발전하여 후두 기능 보존율이 크게 향상되었습니다.

금연의 중요성

후두암 진단 후에도 금연은 매우 중요합니다. 치료 중 금연한 환자는 흡연을 계속한 환자에 비해 방사선 및 화학요법에 완전 반응할 확률이 3.7배나 높으며, 7년 이내 추가 후두 절제술을 받을 위험이 54% 낮아집니다. 또한 7년 전체 생존율도 통계적으로 유의하게 증가합니다.

💡 치료 목표: 최근 후두암 치료는 생존뿐 아니라 삶의 질 향상을 목표로 하며, 치료 성공률에 영향을 주지 않으면서 후두의 기능을 보존하는 방법으로 발전하고 있습니다. 의학 기술의 발달로 후두 기능 보존과 완치를 모두 달성할 가능성이 높아졌습니다.

후두암 생존율

후두암은 조기 발견 시 생존율이 매우 높으며, 2017-2021년 기준 전체 5년 생존율이 80.3%로 두경부암 중 가장 높습니다.

병기	3년 생존율	5년 생존율 (완치율)	특징
1기 후두암	91.4%	85-95%	작고 표면에 국한된 종양
2기 후두암	89.5%	66-80%	경부 전이 없는 조기암
3기 후두암	71.9%	52%	주변 조직 침범, 림프절 전이
4기 후두암	52.9%	36%	후두 바깥까지 파급
성문암 (T1)	-	90-95%	가장 예후 좋음
전체 후두암	-	80.3%	2017-2021년 기준

조기 발견의 중요성

후두암은 조기에 발견하여 적절한 치료가 이루어지면 두경부 영역에서 가장 완치율이 높은 암입니다. 특히 경부 전이가 없는 T1-2 단계의 조기 후두암은 80% 이상의 높은 치유율을 보이며, T1 성문암의 완치율은 90-95%로 보고되고 있습니다.

조기 발견 시 사망은 매우 드문 일이며, 거의 완치가 가능합니다. 반면 림프절 전이가 있는 경우 생존율이 48% 미만으로 급격히 떨어지고, 원격 전이가 있는 경우 5년 생존율은 약 35%로 더욱 낮아집니다. 따라서 조기 발견이 환자의 생존에 매우 중요한 요소입니다.

부위별 생존율

부위별 3년 생존율을 보면 성문암이 84.6%로 가장 높고, 성문상부암 61.6%, 성문하부암 49% 순입니다. 성문암은 초기부터 목소리 변화가 나타나 조기 발견이 쉽고 림프절 전이가 적어 예후가 가장 좋습니다.

생존율 향상 추세

의학 기술의 발달로 후두암의 생존율은 지속적으로 향상되고 있습니다. 레이저 수술, 정교한 방사선 치료, 항암방사선 동시요법 등의 발달로 후두 기능을 보존하면서도 높은 완치율을 달성할 수 있게 되었습니다.

2018-2022년 기준 전체 생존율은 80.4%로 매우 높은 수준이며, 진행성 암에서도 여러 치료 방법을 병합할 경우 충분히 완치를 기대할 수 있는 경우가 많아졌습니다.

⚠️ 예방이 최선: 금연은 가장 확실한 후두암 예방책입니다. 전체 후두암 환자의 90-95%가 흡연자이며, 금연 15년 후에는 발병률이 비흡연자와 비슷해집니다. 2-3주 이상 쉰 목소리가 지속되면 반드시 이비인후과 검진을 받으시기 바랍니다.

2018-2022년 기준 전체 생존율은 80.4%

자주 묻는 질문

Q1. 쉰 목소리가 얼마나 지속되면 병원에 가야 하나요?

특별한 이유 없이 2-3주 이상 쉰 목소리가 지속되면 반드시 이비인후과를 방문하여 후두경 검사를 받아야 합니다. 목소리가 1년 이상 쉬더라도 양상이 변하지 않으면 후두암이 아닐 수 있지만, 점점 심해진다면 즉시 검사가 필요합니다.

Q2. 후두경 검사는 아픈가요?

간접 후두경 검사는 거울을 입안에 넣어 1-2분 만에 끝나며 통증이 거의 없습니다. 굴곡형 내시경 검사는 코를 통해 진행하는데 부분 마취제를 사용하여 불편함을 최소화합니다. 대부분의 환자들이 큰 불편 없이 검사를 받을 수 있습니다.

Q3. 후두암 수술 후 목소리를 낼 수 있나요?

초기 후두암은 레이저 절제술이나 후두부분절제술로 치료하면 목소리를 보존할 수 있습니다. 후두 전체를 제거하는 전절제술을 받은 경우에는 식도 발성법이나 인공 후두기를 이용하여 의사소통이 가능합니다. 최근에는 후두 기능 보존을 목표로 하는 치료법이 발전하고 있습니다.

Q4. 비흡연자도 후두암에 걸릴 수 있나요?

후두암 환자의 95%가 흡연자이지만, 비흡연자도 후두암에 걸릴 수 있습니다. 간접 흡연 15년 이상, HPV 감염, 위식도 역류, 직업적으로 화학물질에 노출되는 경우 등도 위험 요인이 됩니다. 다만 비흡연자의 발병률은 흡연자에 비해 매우 낮습니다.

Q5. 후두암 치료 중 식사는 어떻게 하나요?

초기 후두암 치료 후에는 대부분 정상적인 식사가 가능합니다. 성문상부 후두절제술을 받은 경우 초기에 오연(잘못 삼킴)이 발생할 수 있어 재활 훈련이 필요합니다. 방사선 치료 중에는 구강 건조와 미각 변화로 식사가 불편할 수 있으나 대부분 일시적입니다.

Q6. 후두암은 유전되나요?

후두암은 대부분 환경적 요인(흡연, 음주 등)에 의해 발생하며 유전성은 낮습니다. 가족력이 있다고 해서 반드시 후두암에 걸리는 것은 아니지만, 흡연과 음주 습관이 가족 내에서 유사한 경우가 많아 발병 패턴이 비슷하게 나타날 수 있습니다.

Q7. 후두암 재발률은 얼마나 되나요?

조기 후두암(1-2기)의 재발률은 10-20% 정도로 낮습니다. 진행성 후두암(3-4기)의 경우 재발률이 30-60%로 높아지며, 재발 시 예후가 좋지 않습니다. 치료 후에도 금연을 계속하고 정기적인 추적 검사를 받는 것이 중요하며, 재발하더라도 조기에 발견하면 재치료가 가능합니다.

Q8. 후두암 예방을 위해 무엇을 해야 하나요?

금연이 가장 확실한 예방법입니다. 금연 6년 후 발병률이 크게 떨어지고 15년 후에는 비흡연자 수준이 됩니다. 과도한 음주를 피하고, 채소와 과일을 충분히 섭취하며, 비타민 A, C, E를 적절히 섭취하는 것이 도움이 됩니다. 위식도 역류가 있다면 적절한 치료를 받아야 합니다.

마무리

후두암은 조기 발견 시 90% 이상 완치 가능한 암입니다. 2-3주 이상 쉰 목소리가 지속되면 반드시 이비인후과 진찰을 받으시기 바랍니다. 금연은 가장 확실한 예방법이며, 치료 중에도 금연하면 생존율이 크게 향상됩니다. 의학 기술의 발달로 후두 기능을 보존하면서도 완치를 달성할 수 있는 가능성이 높아졌으므로, 조기 진단과 적극적인 치료가 가장 중요합니다.

📌 본 정보는 2025년 1월 기준 최신 의료 정보를 바탕으로 작성되었습니다.

후두암 진단과 치료는 반드시 이비인후과 전문의의 정확한 진료가 필요하며, 본 정보는 참고 목적으로만 사용하시기 바랍니다.

 

 

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